心得,他仔细观察着这些化石标本:一个不完整的下颌与牙齿、一些脊椎骨以及部分腰带、肩带和后肢,暗忖:“它们应该不属于已知的动物。”过了几年,拿破仑战争结束后,法国比较解剖学家居维叶拜访了巴克兰。一见之下,他认为这些化石可能属于一种巨大的、类似蜥蜴的动物。
就这样,在1824年,巴克兰与詹姆士·帕金森在《地质学会汇刊》上发表文章,将这些化石的“主人”正式命名为巨齿龙。
这么一来,巨齿龙就成了最早被科学命名的恐龙。
巨齿龙:“谁把我复原成了怪样子?”
作为被人类第一次命名的恐龙,巨齿龙的复原历史也很有意思。
早期的地质学者、古生物学者对恐龙的概念无异于盲人摸象,基本都是以现生蜥蜴、犀牛、大象以及“清奇的脑洞”作为参考。比如,水晶宫公园中的巨齿龙雕塑便拥有犀牛般巨大头部,以四足行走,活脱脱是一个“怪物版本”。
直到19世纪中期,人們在北美洲发现了更加完整的兽脚类,学者才更准确地描绘出巨齿龙的姿态——它以后足行走,用长长的尾巴平衡前端身体的重量,前肢起到辅助作用。它的捕猎“工具”主要是那一口大牙……
不过,时至今日,人们依然没有发现完整的巨齿龙骨骼。古生物学家们根据化石推断:成年巨齿龙长约9至10米,体重约1吨。从颌骨看,巨齿龙拥有相当大的头部,牙齿硕大且锋利,这或许是中文名——巨齿龙的由来。和大多数大型的兽脚类恐龙一样,巨齿龙可能是“独行侠”,靠伏击、猎杀侏罗纪中期的剑龙类或蜥脚类为食。
在维多利亚时代,人们曾经绘制了巨齿龙在森林中猎食禽龙的复原图。(对!就是前文中出现过的那一张!)但实际上,这样的场景是根本不可能发生的!为什么?因为禽龙生活在白垩纪早期,如果让巨齿龙和禽龙“掐架”,那简直是《关公战秦琼》的剧本了!