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龙纹的使用在帝王时期有着非常严格的禁忌。凡以龙纹作为装饰的器具,多为皇帝和后妃们所专用。
龙,自古为华夏民族崇拜的图腾,传说龙为麟虫之长,能兴风雨、利万物,使风调雨顺、丰衣足食,故为中国古代的四大神兽之一。历代皇帝都以真龙天子自居,认为自己是龙的化身。现今遗留下来的古代器物如玉器,瓷器,青铜器,漆器,经常能看到以龙纹做装饰的题材。
在我国古典家具中,用龙纹装饰的家具,几乎遍及所有的门类,无论是大型的床榻、橱柜、落地大屏风、宝座,还是小巧的架、几、凳、盒、匣,都可以见到龙的形象,从皇宫里的金漆雕龙纹,到民间拐子龙纹,都显现了中华民族是龙的传人。我国古典家具中的龙纹,开始时从青铜器、砖画、玉器演绎而来,龙纹装饰在明清家具上得到广泛运用。
家具上的龙纹雕饰一般可以分为常规龙纹和变体龙纹两大类。常规龙纹主要特征是牙角鬃髦俱全,鳞片爪尾分明,图案较为写实。主要有正龙、升龙、降龙、行龙等形式,常见的图案有双龙戏珠、云龙、龙闹灵芝、龙生九子图等喜闻乐见的组合图案。龙纹装饰一般遵循“三停九似”的原则,在保证脖、腰和尾处的位置不动,角似鹿,头似蛇,眼似鬼、项似蛇,腹似蜃,鳞似鱼,爪似鹰,掌似虎,耳似牛的情况下,可以自由发挥,在形态构成上采用含蓄、隐喻等手法,融进了对称与变化、均衡与运动、盘曲与伸张等诸多对立统一的审美因素,“三停九似”的总体构成原则是变体龙纹构形的基本韵律,蕴含着中华民族所尊崇的空灵、曲折、变化的境界。
明代龙纹大多雄劲有力,细脖,头略小,龙发多从两角间前耸,呈怒发冲冠状,张口,龙眉向上,龙爪的五指呈轮状。明代末期,龙身姿态无大变化,而龙发已变为三绺。进入清代, 家具龙纹图案中,龙发不再上耸,而是披头散发,龙身渐粗。清代乾隆时期,龙的眉毛朝下,而且龙尾加长,头顶雕刻装饰七个圆包,正中稍大,周围较小。总体来说,明代到清乾隆前的常规龙纹大多姿态优美,清代的很具象,雕刻非常细致,无论眼鼻毛发均精雕细刻,一丝不苟,龙身鳞片都无一疏忽。到了清晚期,龙纹姿态日趋呆板,脖子渐粗,龙鼻也大起来,俗称“肿鼻子龙”。清代龙纹中写实龙纹应用得十分广泛,基本是帝王的专用图案,宫廷中各种写实龙纹极尽繁杂华丽之能事。图案组织较松散、自由,到清中后期,龙纹受西方和少数民族文化的影响,加入卷草和花卉等图案,组合形式更为多样。
在明式家具中螭龙纹的应用最为普遍,雕饰活泼灵动,巧中藏拙,朴中显美,很有生气。看似图样简朴,可做起来很有些难度。清式家具中流行夔纹雕饰,夔纹构形拐来拐去,刚好可以把家具上需要装饰的表面充满,而且一般在拐子上满雕回纹,符合清式家具满雕密饰的风格。清家具上以“龙”拐子形式来构图的较多,即以拐子作为图案的组织形式,在龙足、龙尾部位高度图案化,转角成方形,在填布方形空间或者做成带直角的雕饰件时,风格上颇有独到之处。
古典家具的龙纹制作是通过雕刻、镶嵌与髹饰三大技巧完成的,其中雕刻最为常见,有线刻、薄意雕、浮雕、高浮雕、半透雕、透雕,乃至圆雕。造型设计又分为立体化与图案化,立体化是将家具的构件或重要饰件直接雕成龙的造型;如宝座的搭脑、挑头,又例如榻床的后背围屏。图案化的则装饰在配件上,通常采用线刻,浮雕或透雕,这样的造型手法在家具制作中是大量的,有的还辅以花草、海水、祥云等吉祥物。常见于家具的牙板、门板、环板、背板、架板、裙板、芯板上,有的还很抽象,从而为家具营造了一种庄严而吉祥的风味以及文化的内涵。
龙纹的使用在帝王时期有着非常严格的禁忌。凡以龙纹作为装饰的器具,多为皇帝和后妃们所专用。皇族中的亲王们被特许使用龙纹,但不得称其为龙。到了明清时期龙纹的使用更加严格,连一品、二品大员也无资格使用龙纹器物,如有私制和私用者,必按僭越犯上治罪,平民百姓则更难见到龙纹了。因此,龙纹装饰几乎被皇家垄断。
我国古代最辉煌的龙纹家具,要数北京故宫太和殿的金漆屏风与宝座,屏风有七扇相连,宽达525厘米,正中高425.5厘米,每扇雕升降龙各一。金漆龙纹宝座,其椅圈上,及六根椅柱上,雕刻着十三条金漆盘龙,其状栩栩如生,昂首张口,令人生畏,象征着皇权的至高无上。(作者:吴所谓)