学生潘·乌斯贝克(1723—1805)于1750年至1752年作为随船牧师随“卡尔王子”号船远航至广州,回航时携带了超过600种新物种,其中大多数为植物。
从外销瓷上发现的鸟类种类数量很少,这一点是十分有意义的。也许鸟栖在树桩上作为纯装饰物的画面能够迎合西方的品味,但是中国在为西方市场供应时,制陶匠人制造瓷塑还是局限在中国人的所知范围内。
因此雉鸡类都是红腹锦鸡(chrysolophuspictus)而不是普通雉鸡类;孔雀不是有蓝色羽毛的印度孔雀(Pavocristatus)而是在中国更熟知的绿孔雀(Pavomuticus)——多数瓷塑都是绿色。鸡被完全赋予家禽的活力,猫头鹰则是中国角枭(Otussunia),而不是麦森瓷器中的黄褐色猫头鹰或短耳猫头鹰。鸭子是亚洲家畜类型中处于高位的,是中华斑嘴鸭(Anaspoecilorhynchazonorhyncha)不是野鸭;鹅则是天鹅(Ansercygnoides)而不是欧洲的灰鹅。
瓷中出现的鹤则由在19世纪早期于中国发现的两种鹤类物种相结合而成。即有黑色初级飞羽、红色腿的白鹤(Grusleucogeranus);也有黑色颈背、灰色长腿、白色初级飞羽和黑色次级飞羽的丹顶鹤(Grusjaponensis)。
其他被用来作为外销瓷模型的亚洲物种包括董鸡(Gallicrexcinerea)和经常出现在中国艺术中的亚洲寿带鸟(Terpsiphoneparadisii)。这些贸易中对艺术品的选择是很明显也是很神秘的,而这个举动背后的动力,依然无从知晓。
判断这些瓷塑的制作年份十分困难且饱含争议。如果你熟悉18世纪上釉颜色和风格也许还好些。特别是那些私人定制的徽章瓷,通常可以非常精确地判断出年份。此外对瓷塑底部的详细检查也是必须的——在科恩和莫特利(Cohen & Motley 2008)中有几个例子。另外,中国外销瓷塑最好的成品多数来自17或18世纪,到了19世纪以及更晚的时期,不少瓷器仍在被复制。有些类型的瓷塑在整个清朝时期都有制造——例如鸡、鹦鹉或猎犬——但是其他的则在相对短的时期内制造,比如猫头鹰、雉鸡和大型动物汤盘。
由于这些瓷塑非常稀有且很难寻得,对于它们的研究虽不容易但非常有意义,因为它们代表了中国制陶匠师们巧夺天工的技艺,以及外销贸易中东方与西方文化极具创造力的碰撞,更代表了这两种文化浓缩的精华。
本文作者莫志系英国科恩首席研究员
(责任编辑:马怡运)