教师;老三胡福根江西工业大学毕业,学化学机械的,现在自己开一家铸造公司;老四胡志华是新余市三中的体育老师,美术也好,当过美术老师。他三个兄弟都是科班出身,进过正规大学,只有胡冬生没进过高等院校。
他从12岁起就帮父亲打下手,帮父亲拉大锯。做农具和家具要很多板子,那时没有现在的圆盘梳板机,就靠大锯锯。拉大锯锯板子好累,一层一层从上锯到下,越锯到下面越累,锯到下面要蹲倒。后来,胡冬生一看到父亲要拉大锯锯木板了就跑。父亲希望自己的大儿子做他的接班人,很小就教他木工技术,做风车、水车,家具包括桌、椅、板凳、大床、蒸饭木桶、水桶、脚盆等。这些农具和家具,看起来简单,做起来可不容易,特别是那些圆形农具和家具,看起来是粗活,做起来很精细,一点不能分心,思想一开小车就做坏了。为了帮父亲做这些东西,胡冬生不知道挨了父亲多少骂。
做农具和家具时,有时得在上面刻花,刻吉祥物,刻人物故事。这就要懂得画画了,所以他父亲也爱画。邻村有个叫胡细生的,20多岁,会画各种各样的花朵、牲畜,《三国》、《水浒》里的故事也能画。他不是正规美术学校出来的,就是爱好,自学的。农村没有美术老师,父亲也不知道什么好坏,看他画什么像什么,就认为他画得好。所以他就经常去向胡细生请教,有时还把自己的画拿去让他改。胡冬生在他身边时,他总不忘记把这个儿子带着。
父亲虽然那时年龄比胡细生大,却很谦虚,开口闭口喊他胡老师。乡里乡邻的,胡细生也不保守,就什么都教给他们父子俩。从他那里回来时,往往带回来一些画样。到家后,父亲就认真研究他的画,亦步亦趋地跟儿子说:“你看人家怎么画的,画得多好!”然后父子俩就用木工笔临摩他的画。没有多久,父亲自己就能画了,胡冬生这时也爱上画画。