个人用肩头抬,沿着崎岖不平的陡峭的山路,从山脚抬到山顶,走十余公里,经过两天的努力才能把石柱抬到建筑工地。原来这个地方是滑坡地,为了使楼房坚固,特从坡底下开始筑挡土墙,挡土墙共分四层,为了挡土墙的坚实不变,砌体后面填用的土是经过筛选后再用的,然后打实,由此经过百余年的风风雨雨的洗礼,砰前墙依然笔直如新。
番仔楼四四方方,上下两层,共有56个拱,线条硬朗。可细看它那些西式拱形廊柱,用料却是闽南的红砖,屋里铺着南洋特色瓷砖,走廊过道则是花岗大石条打造。为了使拱牢固坚实,当时没有水泥,就用石灰和红糖加工成粘合剂,然后砌拱。师傅精心琢磨,细心铺设地板,百余年来,走廊四周,任凭雨水浇淋,总是滴石不穿。还有屋顶,有些像宋式的歇山顶,屋坡柔和流畅,角翘简洁平缓,给大厝增添了舒展大度的气魄。池塘湖番仔楼全部工程至清宣统元年(1909年)竣工,历时10年,耗资10万两白银,池塘湖番仔楼占地面积800平方米,建筑面积500平方米。李功藏建厝时,之所以定下了“外西内中”的建筑风格,是与他在印尼做生意的经历分不开的,此楼故名“番仔楼”。
李功藏先后还在泉州府金鱼巷建造皇宫式李府大厝,并买下现在仍有不少后人居住的老宅地块。及在厦门鼓浪屿购置别墅。
自古驰名于厦泉等地的闽南话俗语“有观山富,没观山厝;有观山厝,没观山富”,说的便是李功藏的个人功绩和所修建的池塘湖大厝和中西合璧的池塘湖番仔楼,来到观山,没有到这两座古厝参观,你真的枉此一游。
西金大厝位于观山村上训下杉脚,由印度尼西亚华侨李功瑞出资,始建于二十世纪三十年代,耗时三年多建成。其中所用石料来自丰州石龚白石,水泥、钢铁、五金、水管全由南洋运回。目前是闽南地区保存较为完整的闽南古厝之一。建筑为穿斗式木结构,主体建筑为硬山燕尾脊五开间大厝,左右为卷棚式厢屋,单体建筑为二进五开间的布局。前后座之间铺宽10多米的石埕,山墙之间有2米宽的防火通道。古厝门前墙砖浮雕,立体感强,窗棱镌花刻鸟,装饰巧妙华丽,随处可见的木雕、石塑、砖雕、灰雕及玻璃雕,工藝精美,多数采用透、浮、平雕等手法。总建筑面积约680平方米。
整个观山村,房屋依山而建,布局其中,错落有致。村里的古厝实在太多了,“顶新厝”“中新厝”“下新厝”“雨伞厝”“石印厝”“大墘居”“乙堵大厝”“丰墘流芳”“杉脚西金大厝”“上训大厝”“董墘大厝”“坪墘大厝”……等各式各样的闽南古大厝,古大厝不仅建造精美,并且富含华侨南下南洋打拼的辛酸血泪,每一幢红砖古厝背后都藏着故事,凝结着最草根的民间智慧。
观山村有许多闽南古大厝文物,众多的历史文物向人们述说着观山村灿烂辉煌的往事,带游客细细领略观山的历史渊源、博大胸怀和闽南建筑的精妙绝伦。